OR-lidmaatschap biedt geen bescherming bij zelfstandige ontslaggrond
Een recente uitspraak van het gerechtshof Den Haag laat zien dat het opzegverbod voor OR-leden geen absolute bescherming tegen ontslag biedt. In deze zaak werd de arbeidsovereenkomst van een OC-lid ontbonden vanwege een verstoorde arbeidsverhouding, ondanks het OC-lidmaatschap en de bijbehorende ontslagbescherming.
Opzegverbod: bescherming met grenzen
Een werknemer die lid is van de ondernemingsraad of een onderdeelcommissie geniet in principe ontslagbescherming. Deze bescherming is bedoeld om te voorkomen dat medewerkers benadeeld worden vanwege hun rol in de medezeggenschap.
In deze zaak speelde dat de werkneemster kort na indiensttreding ziek was geweest en later toetrad tot de OC. De arbeidsrelatie verslechterde daarna, met meerdere conflicten en mislukte mediationtrajecten als gevolg. De werkgever vroeg ontbinding van de arbeidsovereenkomst aan.
Zowel de kantonrechter als het hof oordeelden dat er inderdaad sprake was van een opzegverbod. Tegelijkertijd werd vastgesteld dat het ontbindingsverzoek geen verband hield met het OR-lidmaatschap of de eerdere arbeidsongeschiktheid. De kern lag in een duurzaam verstoorde arbeidsverhouding.
Het hof benadrukt dat het opzegverbod alleen bescherming biedt als er een verband is tussen het lidmaatschap en het ontslag. Als dat verband ontbreekt, kan ontbinding alsnog plaatsvinden.
Verstoorde arbeidsrelatie als zelfstandige grond
Het hof kijkt in deze uitspraak expliciet naar de onderliggende oorzaken van het conflict. Hoewel de spanningen escaleerden nadat de werkneemster OC-lid werd, kon niet worden vastgesteld dat het lidmaatschap zelf de oorzaak was.
De rechter achtte het wantrouwen van de werkneemster richting de organisatie doorslaggevend. Daarmee werd de verstoorde arbeidsrelatie een zelfstandige en voldoende grond voor ontbinding.
Dit onderstreept dat de rechter scherp onderscheid maakt tussen timing en oorzaak. Dat een conflict ontstaat rond de periode van OR-/OC-lidmaatschap is op zichzelf niet voldoende om bescherming te bieden.
Betekenis voor de OR
Voor de OR bevestigt deze uitspraak dat het opzegverbod geen vrijbrief is. Bescherming is sterk, maar niet onbeperkt. De vraag of er een causaal verband is met het OR-werk is doorslaggevend.
- Meer weten over deze uitspraak? Lees hier de volledige samenvatting.
- Als OR beter omgaan met spanningen en samenwerking? Neem contact op.
- Vragen over ontslagbescherming of procedures rond OR-leden? Neem contact op.