Instelling van een gemeenschappelijke ondernemingsraad terecht?
Artikel 3 van de Wet op de ondernemingsraden (WOR) maakt het mogelijk om in bepaalde situaties voor meerdere ondernemingen één gemeenschappelijke ondernemingsraad (GOR) in te stellen. Als de OR van Albert Heijn e-Commerce wordt geïnformeerd over een voorgenomen besluit om deze OR te laten vervallen door het instellen van een gemeenschappelijke OR voor Albert Heijn e-Commerce en de OR Albert Heijn stapt de eerste OR naar de kantonrechter. Nu doet het gerechtshof in hoger beroep een uitspraak.
Wat eraan vooraf ging
Albert Heijn exploiteert zowel een supermarktbedrijf met fysieke supermarkten en een online supermarkt. Albert Heijn e-Commerce is een onderdeel van AH en exploiteert de online supermarkt. Na verzelfstandiging in 2012 is in 2013 de OR e-Commerce als aparte ondernemingsraad ingesteld. Albert Heijn zelf maakt weer deel uit van de multinational Ahold Delhaize N.V. In Nederland zijn binnen deze onderneming acht ondernemingsraden actief waaruit ook een centrale ondernemingsraad met 13 leden (COR) is gekozen.
Op 7 november 2023 is de OR e-Commerce geïnformeerd over een besluit tot wijziging van de medezeggenschapstructuur. De wijziging komt neer op het opgaan van de OR e-Commerce in de OR Albert Heijn door het instellen van een gemeenschappelijke ondernemingsraad. De OR e-Commerce heeft niet veel tijd nodig gehad om te reageren op het voorstel, want al op 9 november 2023 heeft de OR e-Commerce gemeld dat hij het niet eens is met het besluit. De OR heeft een onderzoek laten instellen naar nut en noodzaak van de wijziging van de medezeggenschapsstructuur. De werkgever vindt zo’n onderzoek niet nodig. Er volgt overleg tussen de partijen, maar er komt geen overeenstemming over de instelling van de GOR.
Daarop stapt de OR e-Commerce naar de kantonrechter om het besluit van de bestuurder in te trekken, omdat de instelling van een GOR niet bevorderlijk zou zijn voor de medezeggenschap. De kantonrechter oordeelde dat de ondernemer terecht is overgegaan tot het instellen van een gemeenschappelijke ondernemingsraad. De OR is als verliezende partij in hoger beroep gegaan, zodat nu het gerechtshof een uitspraak doet.
Oordeel gerechtshof
Volgens het gerechtshof is het de ondernemer zelf die kan beoordelen of het bevorderlijk is voor een goede toepassing van de wet wanneer hij op grond van artikel 3 van de WOR voor alle of een aantal van deze ondernemingen tezamen een gemeenschappelijke ondernemingsraad instelt. Volgens de rechter is voldoende komen vastgesteld dat zowel de juridische als de feitelijke zeggenschap over de verschillende ondernemingen in dezelfde handen is. Beide ondernemingen hebben dezelfde bestuurders, en in de praktijk wijkt de feitelijke zeggenschap niet af van hetgeen over de formele, juridische zeggenschap is vastgelegd. Dat de organisaties zoveel verschillen in werkwijze doet niets af aan de vormgeving van de medezeggenschap. Er is immers er sprake is van gezamenlijk operationeel beleid, omdat de winkelorganisatie en Albert Heijn e-Commerce zowel intern als extern zo veel mogelijk als één Albert Heijn optreden. Online en in de winkels worden dezelfde prijzen en producten aan de klanten geboden.
Ook de rechter van het gerechtshof oordeelt dat Albert Heijn voldoende aannemelijk heeft gemaakt dat het instellen van de gemeenschappelijke ondernemingsraad toegevoegde waarde heeft. Het gerechtshof bekrachtigd dan ook de beschikking van de kantonrechter.
Commentaar
Het derde lid van artikel 3 van de WOR zegt het volgende over de instelling van een gemeenschappelijke ondernemingsraad ‘De ondernemingen waarvoor een gemeenschappelijke ondernemingsraad is ingesteld, worden beschouwd als één onderneming in de zin van deze wet’. In dit geval is het de ondernemer gelukt om duidelijk te maken dat er inderdaad sprake is van één onderneming, ook al is er onderscheid in de ondernemingen, maar zijn er meer overeenkomsten. Zowel kantonrechter als gerechtshof zijn daarvan overtuigd, zodat de totstandkoming van de GOR rechtmatig is verlopen.
- Zelf de uitspraak van de kantonrechter lezen? Klik hier
- Zelf de uitspraak van de gerechtshof lezen? Klik hier
- Juridische ondersteuning nodig bij het vormgeven van de medezeggenschap? Stuur een e-mail
- Als OR aan de slag met de vormgeving van de medezeggenschap? Stuur een e-mail