Aftoppingsregeling voor oudere medewerkers in sociaal plan geoorloofd
Een oudere werknemer stapt naar de rechter omdat hij het niet terecht vindt dat zijn ontslagvergoeding wordt afgetopt en hij daardoor minder krijgt dan zijn jongere collega’s. Volgens hem maakt het sociaal plan een (direct of indirect) onderscheid naar leeftijd. De kantonrechter was het daarmee eens, de werkgever niet en gaat in hoger beroep bij het gerechtshof.
Ontslagvergoeding maximeren
In het sociaal plan wordt de ontslagvergoeding wordt gemaximeerd (‘afgetopt’) op de inkomstenderving die de werknemer zou hebben tot de pensioendatum. Met andere woorden: de werknemer ontvangt geen hogere ontslagvergoeding dan het inkomen dat hij zou hebben ontvangen als je tot je pensioendatum in dienst was gebleven. De werknemer is het daar niet mee eens en doet beroep op de Wet gelijke behandeling op grond van leeftijd bij de arbeid (WGBL) omdat hij niet op dezelfde manier werd behandeld als zijn jongere collega’s.
Oordeel gerechtshof
Het hof neemt in zijn oordeel mee dat er een uitgebreid pakket aan maatregelen in het sociaal plan is vastgelegd. Zo krijgen boventallige werknemers met behoud van loon 6 maanden begeleiding bij het zoeken naar een nieuwe baan en hebben daarna ook nog recht op een uitgebreide vertrekregeling.
Daarnaast wordt er specifiek rekening gehouden met de positie van oudere werknemers in de onderneming. Zo wordt de ontslagvergoeding berekend aan de hand van gewogen dienstjaren. Met deze rekenmethode valt de vergoeding hoger uit naarmate de leeftijd van de werknemer stijgt en het dienstverband langer heeft geduurd. Daarnaast is er een overgangsregeling voor werknemers die ouder zijn dan 50 jaar.
Niet in strijd met gelijke behandelingswetgeving
Het hof vindt dan ook dat in het sociaal plan niet in strijd is met de gelijke behandelingswetgeving, zolang sommige groepen van werknemers niet bovenmatig worden benadeeld. Een goed sociaal plan houdt rekening met de belangen van de verschillende (leeftijds)groepen van werknemers. In dit geval door de ontslagvergoeding te koppelen aan gewogen dienstjaren en overgangsregelingen voor werknemers boven een bepaalde leeftijd aan te bieden. Volgens het hof is er geen sprake van leeftijdsdiscriminatie.
- Zelf de uitspraak van het gerechtshof lezen? Klik hier
- Juridische ondersteuning nodig bij het opstellen van een sociaal plan? Neem contact op
- Als OR aan de slag met het sociaal plan? Neem contact op